Lær af naturen – sådan kan din virksomhed blive mere bæredygtig

Naturen har i millioner af år løst problemer, som moderne virksomheder stadig kæmper med. Ved at efterligne dens principper kan selv små virksomheder styrke både bundlinje og bæredygtighed.

Når man taler bæredygtighed, handler det ofte om elbiler, CO₂-aftryk og grønne investeringer. Men ifølge forskerne bag A New Ecology: Systems Perspective (Bastianoni m.fl., 2007) ligger de bedste løsninger ikke nødvendigvis i ny teknologi, de findes i naturen selv.

Naturen er i konstant balance. Den genbruger, samarbejder, tilpasser sig og overlever – uden spild. Og netop den måde at tænke på kan inspirere virksomheder, der vil arbejde strategisk med bæredygtighed.

• Naturen har haft millioner af år til at eksperimentere med, hvad der virker, siger forskergruppen bag bogen. – Det giver et solidt katalog af principper, som moderne virksomheder kan lære af.

 Ifølge forskerne Bastianoni m.fl. i A New Ecology: Systems Perspective (2007) findes der 12 grundlæggende principper i naturen, som kan inspirere virksomheder til at styrke deres bæredygtighed, effektivitet og modstandskraft.

1. Naturens love er fundamentet

   Naturen fungerer efter faste regler. Den bryder dem aldrig. På samme måde kan virksomheder skabe bedre resultater ved at have klare strukturer og gennemsigtige rammer. Når alle kender spillereglerne, øges både effektivitet og tryghed.

   
   

2. Økosystemer er cirkulære

   I naturen bliver alt genbrugt. Affald findes ikke – det bliver til næring for noget andet. Virksomheder kan lære af den tankegang: Design produkter og processer, så ressourcer kan genbruges, genanvendes eller deles. Cirkularitet er vejen til mindre spild og lavere omkostninger.

   
   

3. Selvregulerende systemer

   Naturen har indbyggede mekanismer, der holder balancen. Når noget går skævt, tilpasser systemet sig automatisk. Det samme kan virksomheder stræbe efter, at skabe selvkorrigerende processer, hvor problemer bliver løst lokalt, før de vokser sig store. Det gør organisationen mere robust.

   
   

4. Multifunktionelle komponenter

   I naturen udfører næsten alt mere end én funktion. Et blad skaber ilt, giver skygge og bliver til næring. For virksomheder betyder det, at mennesker, produkter og løsninger kan designes med flere formål for øje. Det øger både innovation og effektivitet.

   
   

5. Økosystemer samarbejder i netværk

   Træer udveksler næring gennem rodnet, og fugle navigerer i flok. I naturen opstår styrken i samarbejdet. Virksomheder kan lære af det, ved at opbygge netværk med kunder, leverandører og lokalsamfund. Deling af ressourcer og viden gør alle stærkere.

   
   

6. Diversitet giver modstandskraft

   Jo flere arter et økosystem rummer, desto bedre klarer det sig gennem kriser. Det gælder også i erhvervslivet. En virksomhed med forskellighed i medarbejdere, kompetencer og idéer står bedre rustet til forandringer. Ensartethed skaber sårbarhed, diversitet skaber styrke.

   
   

7. Åbenhed er vital

   Naturen er et åbent system. Den kommunikerer og reagerer konstant på omgivelserne. Virksomheder, der tør være åbne og gennemsigtige, opbygger tillid og loyalitet, både internt og eksternt. Åbenhed er grundlaget for samarbejde og innovation.

   
   

8. Hierarkisk organisation

   Selv i naturen findes der struktur. Myresamfund, bistader og flokdyr fungerer, fordi rollerne er klare. For virksomheder betyder det, at en tydelig organisering ikke begrænser,den frigør energi. Når alle ved, hvad de skal, kan organisationen bevæge sig hurtigere og mere effektivt.

   
   

9. Systemtænkning

   Naturen fungerer som ét samlet system. Hvis man fjerner én art, påvirker det alle andre. På samme måde hænger økonomi, drift, personale og kunder sammen i en virksomhed. Systemtænkning handler om at se helheden i stedet for de enkelte dele og forstå, at ændringer ét sted får konsekvenser andre steder.

   
   

10. Information er rigdom

    Alt liv i naturen bygger på data, fra gener til signaler mellem celler og arter. For virksomheder er information lige så livsvigtig. Dataindsamling og analyse giver bedre beslutninger og mindre risiko. Det handler om at bruge viden aktivt, ikke bare have den.

    
    

11. Universel sammensætning

    De fleste organismer består af de samme grundelementer, men bruges på utallige måder. Det kan oversættes til standardisering i virksomheder: Når processer og strukturer gentages, bliver de både billigere og mere effektive – uden at hæmme kreativitet.

    
    

12. Kontinuerlig udvikling

    Naturen står aldrig stille. Evolutionen er konstant. Det bør virksomheder heller ikke. Løbende forbedringer, læring og justeringer gør, at man kan tilpasse sig hurtigt, i stedet for at blive overhalet af forandringer.

En grøn læremester

De tolv principper danner tilsammen et billede af, hvordan naturen skaber modstandsdygtighed, effektivitet og balance. Ifølge Bastianoni m.fl. (2007) kan de samme dynamikker bruges til at designe forretningsstrategier, der både er bæredygtige og succesfulde.

At lære af naturen handler ikke om at være romantisk – men om at bruge 3,8 milliarder års erfaring i at få systemer til at fungere.For en mindre virksomhed kan det betyde færre spildte ressourcer, bedre trivsel og en klarere strategi for fremtiden.

Kilde:Bastianoni, S., Marchettini, N., Pugnetti, A., Tiezzi, E., & Ulgiati, S. (2007). A New Ecology: Systems Perspective. Elsevier.